Tukkukaupan varastot heinäkuussa

Alkavalle viikolle kirjoitan lyhyen artikkelin vielä viime viikon luvuista. Perjantaina julkaistiin Yhdysvaltojen tukkukaupan tilastot heinäkuulta. Tarkastelen tässä tukkukaupan varastojen muutosta ja niiden suhdetta myyntiin, jotka yleensä mainitaan uutisoinnissa, jos ylipäänsä tukkukaupan lukuja käsitellään. Vähäiseen kiinnostukseen lienee syynä se, että tukkukaupan luvut ovat osa laajempaa kauppatilastoa, joka julkaistaan myöhemmin tässä kuussa.

Perinteisesti varastojen yleistä kasvua on pidetty merkkinä kysyntäongelmista. Yksittäisen yrityksen kohdalla varastojen merkittävä kasvu onkin huolestuttava merkki, johon syynä voivat olla juuri kysyntäongelmat tai esimerkiksi häiriöt logistiikassa. Miten on asian laita yleisemmin, näkyvätkö viimeisen 10 vuoden suhdannevaihtelut esimerkiksi tukkukaupan varastoissa?

Seuraavassa kuvassa on esitetty tukkukaupan varastot suhteutettuna myyntiin viimeiseltä 15 vuodelta. Erillisinä käyrinä nähdään suhteet kestokulutustavaroiden ja muiden kulutustavaroiden osalta. Luvut ovat tasoittamattomia, joten kausivaihtelu näkyy välillä hyvinkin selvästi.


Näiden käyrien perusteella laskusuhdanteen ennustaminen näyttää vaikealta. Kestokulutustavaroiden kohdalla on vuosituhannen vaihteessa havaittavissa pientä tasaantumista tai nousua, mutta yleisenä trendinä näkyy enemmänkin tasainen lasku, joka on kiihtynyt 2000-luvun noususuhdanteen aikaan. Tämä näkyy varsinkin muissa kulutustavaroissa. Edellisen laskusuhdanteen ei voi siis sanoa näkyneen varastoissa mainittavammin. Nähtäväksi jää, onko noususuhdanteen aikana kiihtynyt varastojen pieneneminen suhdanneindikaattori vai vain osa yleistä muutostrendiä varastojen roolissa.

Mielestäni varastojen yleistä kasvua laskusuhdanteen ennustajana ovat heikentäneet merkittävät muutokset logistiikassa sekä tukkukauppojen roolin muuttuminen. Nämä muutokset ovat mielestäni nähtävissä voimakkaana 1990-luvulla ja jo aiemminkin. Oikein ajoitetut toimitukset ovat pienentäneet välivarastoinnin tarvetta. Tukkukauppojen osalta toimitusketjujen lyheneminen on vaatinut merkittävää rationalisointia. Kaiken kaikkiaan on mielenkiintoista nähdä, kääntyykö varastojen laskeva trendi seuraavan laskusuhdanteen aikana merkittävään nousuun. Ovatko logistiikan muutokset todella tehostaneet kykyä vastata kysynnän rajuihinkin muutoksiin niin etteivät varastot kasva huomattavasti? Vielä ei ole nähtävissä varastojen kasvua, mutta sehän ei välttämättä kerro meille mitään!